儿童视觉功能与阅读的关系

据调查研究显示，全球有将近20％的学龄儿童有潜在的视觉问题未被发现，这些问题会影响到他们的学习表现。这些儿童大部分都能通过体检的视力检查，视力也可以达到1.0标准，但学校的体检只是筛查性质，对于儿童有否存在斜视，读书时能否能顺利沿着一行字看过去，中间不会落字，看远看近时能否快速变换焦点等情况一概不知。有1.0视力的儿童意味着他们的远视力正常，但仍可能有其他方面的视觉问题。
儿童在小学期间，课堂上对他们的要求常常并不轻松。尤其是在中低年级，最有挑战性的任务莫过于学习阅读。阅读，需要孩子们能够正确地使用他们的语言、发音和视觉技能以便顺利地认字，并且望文生义。不幸的是，大约有20%的学龄儿童需要“用力地”阅读。其中有些儿童有学习障碍或是阅读障碍之类的问题，这是大脑语言中心以及语音处理中心无法正确地解码文字，或是无法将文字的形与音正确链接。然而，这类儿童之中有一部份其实并不是真正的阅读障碍，因为他们的拼音意识及语言处理技巧十分良好，是他们的视觉认知能力问题影响了阅读的能力。
要顺利地完成学业，除了要有良好的视力外，还必须具备有其他同等重要的视觉技能。必须能够协调眼球一致地运动，能够同时顺着一行字看过去，而不会搞错位置。在阅读时维持清晰的对焦，在黑板及课桌书本之间快速的变换焦点，而且他们必须能够解释以及准确的处理他们所看到的。如果儿童在这些方面的视觉技能有任何的不足，他们在学校将会遭遇很大的麻烦，尤其是在阅读方面。
缺乏良好基本视觉技能的儿童在学校常常会做一些不必要的努力。其中隐藏的视觉认知问题才是造成表现不佳的主因，但老师及家长却往往看不出阅读不良与儿童视觉认知功能之间的关系。这些问题相当复杂，不是常规视力表就能检查出来的，即使视力1.0也不代表视觉功能都是完备的，必须经由眼科医师及视光师进行专业的检查才能辨别。好消息是，上述大部分的问题都可以经过适当的视觉认知训练而改善。